- Нынешний чемпионат проводится на катках энхаэловских габаритов. Возможно ли, что ИИХФ и на будущих турнирах станет использовать такие площадки?

     - Знаете, в Европе меня часто спрашивают о размерах площадок. Почему североамериканцы играют на полянах длиной 60 метров и шириной 26, ответить легко: потому что именно такого размера был самый первый хоккейный каток в Монреале, а именно - каток Виктории, на котором был сыгран самый первый хоккейный матч в 1875 году. А вот когда меня спрашивают, откуда взялись европейские габариты 60 на 30, ответить я не могу. Мы попросту не можем найти ответ. Привлекали к исследованиям на эту тему множество людей, но разгадки так и не узнали. Возможно, причина чисто математическая: в длину наша площадка ровно вдвое больше, чем в ширину. Возможно, наилучший вариант для хоккея нечто среднее, то есть 60 на 28. Через два года в Ванкувере нам предстоит провести на маленьких площадках еще и Олимпиаду, однако не думаю, что ИИХФ следует переходить на такие катки в Европе. И причины здесь не только хоккейные: как вы знаете, на хоккейных площадках также проводятся соревнования по фигурному катанию и шорт-треку, для которых однозначно требуется более широкая поверхность. В том же Ванкувере в "Пасифик Колизеуме" специально для фигурного катания и шорт-трека установлена коробка размерами 60 на 30.

В СЕНТЯБРЕ ОБСУДИМ ФОРМАТ ПРОВЕДЕНИЯ ЧМ

     - Довольны ли вы форматом нынешнего чемпионата мира и, в частности, тем, что четвертьфинальные пары будут формироваться внутри уже сыгранных групповых турниров?

     - Тоже непростой вопрос. Сперва - о первой его части. Многие страны призывают нас урезать количество участников с 16 до 14. Их предложение: разделить участников на две группы по семь команд, сыграть круговой турнир, после чего по четыре сильнейшие сборные из каждой группы выходят в четвертьфинал. Итого - те же девять матчей для сильнейших сборных. Обязательно вернемся к серьезному обсуждению этой идеи на ближайшем конгрессе ИИХФ в сентябре. Ведь принятие такого решения повлечет за собой серьезные изменения и в нижестоящих дивизионах. У предлагаемого формата есть и плюсы, и минусы.

     Что касается четвертьфинальных пар, это тоже было непростым решением. Да, в идеале мы хотели бы проводить перекрестные четвертьфиналы, но в Канаде столкнулись бы со слишком серьезными проблемами перемещения. Представьте, какое количество сборных, журналистов и болельщиков нам пришлось бы переместить из одного города в другой! Поверьте, это было бы очень непросто. Мы попробовали сделать это в Швеции в 2002-м и даже там столкнулись с весьма непростыми проблемами.

     - Вам не кажется, что ЧМ-2008 отличается от других: обычно речь идет о примерно равных шансах шести-семи ведущих хоккейных держав, тогда как сейчас все только и говорят о том, что два главных фаворита - это Канада и Россия?

     - Да, русские - всегда особая команда, когда начинают играть по-настоящему. Более того, Канада - Россия - это финал-мечта на любом крупном турнире. Но в том и заключается величие спорта, что, пока не будут сыграны матчи, мы не узнаем, какие сборные встретятся 18 мая в финале. И это прекрасно. Как вы знаете, последняя победа домашней сборной случилась еще 1986 году в Москве, а перед этим - в 1985-м в Праге. Но с тех пор страна-хозяйка не выигрывала золота ни разу: ни Чехия, ни Швеция, ни Финляндия, ни Россия. Очень интересно будет посмотреть, сумеет ли Канада эту серию прервать.

     - НХЛ ясно дала понять, что после Ванкувера-2010 не намерена прерывать свой регулярный чемпионат ради отправки лучших хоккеистов на Олимпиады. Можете ли вы как-то повлиять на эту ситуацию?

     - Во многом это действительно будет зависеть от НХЛ, от владельцев клубов и самих игроков. Главное для нас с НХЛ - развивать и продвигать хоккей совместными усилиями. В этом смысле Олимпиады - уникальная возможность показать более чем трем миллиардам телезрителей наш вид спорта. Ничего лучшего, чем Олимпиада, для развития хоккея не существует, и я надеюсь, что в НХЛ это понимают. В этом смысле Ванкувер должен стать самой высокой из всех наших вершин.

     - Многие хоккеисты, сыгравшие в "Колизее Пепси" контрольные матчи, жаловались на безобразное качество льда. Будете ли пытаться исправить ситуацию?

     - Получив отзывы от россиян и канадцев после их недавнего матча, за выходные мы уже внесли кое-какие изменения, благодаря которым ситуация кардинально улучшилась. Во-первых, снизили температуру воздуха в помещении, и сегодня, как вы наверняка почувствовали, здесь существенно прохладнее. Во-вторых, поняли, что льда было попросту слишком много. В начале недели его толщина составляла полтора дюйма (3,8 см. - Прим. "СЭ"), что и делало его таким вязким. За последние дни сделали его тоньше, до одного дюйма, и получили как раз то, что надо.

КОМАНД В КХЛ СЛИШКОМ МНОГО

     - Вы общались со многими представителями КХЛ, которую в России планируют запустить уже в ближайшем сентябре. Каково ваше отношение к проекту и не пересекаются ли его интересы с интересами вашего собственного проекта - Лигой чемпионов?

     - КХЛ - это хорошо. Единственный минус, мне кажется, в том, что 24 клуба со старта - многовато. Вам понадобится слишком много игроков. Самые лучшие и так уезжают из Европы в НХЛ, а в последние годы многие шведы, финны, чехи, словаки и швейцарцы отправляются в Россию. Организаторы хотят реализовать сложную концепцию с 24 командами, но то, что КХЛ будет развивать хоккей, сомнений у меня не вызывает. Привлечь в эту лигу клубы из зарубежных чемпионатов тоже будет непросто, но почему бы не попробовать?

     - Известно, что несколько западноевропейских клубов уже выразили желание вступить в КХЛ. Не является ли это предметом озабоченности для ИИХФ?

     - После разговора с Александром Медведевым (президентом КХЛ. - Прим. "СЭ") я остался с ощущением, что никаких враждебных захватов он осуществлять не собирается. Все будет делаться посредством диалога между лигами и федерациями хоккея этих стран. Вопрос, однако, очень серьезный. Даже в футболе - самом популярном виде спорта во всей Европе - нет европейской лиги. Представляете, какую можно было бы сделать лигу, если бы в ней играли и "Манчестер Юнайтед", и "Ливерпуль", и "Челси", и "Реал", и "Барселона", и "Бавария"? Это была бы просто фантастическая лига!

     Но как быть с болельщиками? Болельщиков-то локальные сражения интересуют больше, чем европейские. А теперь представьте, что шведский клуб двадцать раз в сезоне сыграет против российской команды. Будет ли болельщикам это по-настоящему интересно? Станут ли они следить за таким чемпионатом?

     - Этого не знает никто, поскольку в хоккее подобных проектов еще не бывало.

     - Да. КХЛ надо запустить. А мы запустим Лигу чемпионов - и посмотрим, что из всего этого выйдет. Мы обязаны помнить, что наша общая цель - развитие хоккея в Европе. И все вопросы в этом направлении надо решать только совместно.

ВРАЖДЕБНЫХ ЗАХВАТОВ НЕ БУДЕТ

     - Но ведь ситуация в хоккее существенно отличается от футбольной. В футболе УЕФА является членом ФИФА, в то время как НХЛ частью ИИХФ не является и не подчиняется никому, кроме самой себя.

     - Да, это как в баскетболе: есть ФИБА и есть НБА.

     - А КХЛ создана в том числе для того, чтобы конкурировать с НХЛ.

     - Я бы так не сказал. Многие почему-то считают, что мы обязаны с НХЛ бороться. Но НХЛ - это другой мир. Их мир - это ежегодный оборот в три миллиарда долларов, это прекрасные дворцы, традиции, лучшие в мире игроки. Таковы реалии Северной Америки. В этой ситуации Европа обязана искать собственное лицо, продолжая при этом работать с НХЛ рука об руку. И Кубок Виктории, в котором "Рейнджерс" сыграют с Магнитогорском, - первый шаг. Посмотрим, насколько успешно все пройдет. Затем вслед за этим стартует Лига чемпионов, в которой скооперируются лучшие клубы континента. Затем Континентальная лига, шведская лига, финская, чешская, словацкая, немецкая, швейцарская... Все эти компоненты - часть борьбы за интерес болельщиков к хоккею.

     - Есть ли в ваших планах эволюция Кубка Виктории во что-то более серьезное, чем просто один матч с тем, кого НХЛ пожелает прислать в Европу?

     - Я считаю, что НХЛ тоже заинтересована в регулярных встречах. Им сейчас хочется посмотреть, что из всего этого получится. Конечно же, нужно время для того, чтобы раскрутить эту идею. Наша мечта - когда-нибудь в будущем встречаться с обладателем Кубка Стэнли. И, наверное, больше, чем в одном матче.

     - НБА уже заявила о своих планах европейской экспансии. НХЛ на этот счет пока молчит, но наверняка о таком развитии событий там задумываются тоже. Вы только что употребили выражение "враждебный захват", в смысле, что российская сторона на такие шаги не пойдет. Но вы ведь прекрасно понимаете, что, когда в Европе появится НХЛ, захват будет далеко не дружественным.

     - Пока я президент ИИХФ, враждебных захватов здесь не будет.

     - А что вы сделаете? У вас есть в распоряжении швейцарские стражники?

     - Ну... Могу драться. Я, конечно, небольшого роста, но не боюсь сбросить перчатки у бортика. Я всегда говорил, что война ничего никому не дает. Этому нас учит история. Есть интересы НХЛ, мы должны их уважать. Но и у нас есть свои интересы, и НХЛ должна их уважать тоже.

КУБОК МИРА НАДЕЕМСЯ ВОЗРОДИТЬ

     - Вы говорили о том, что на очередном конгрессе ИИХФ будет обсуждаться возможное сокращение количества команд, участвующих в чемпионате мира. Когда самое раннее нам можно это ожидать? И как вы будете две команды сокращать?

     - Чемпионаты 2009 и 2010 годов уже готовы, там ничего менять нельзя. Получается, что не раньше 2011 года. Для сокращения надо будет отправить в первый дивизион четыре команды и повысить из первого две. Решение, надо сказать, нелегкое.

     - Вы говорили, что у этого решения есть свои плюсы и минусы. В чем состоят минусы? Или, скажем так, плюсы нынешней системы?

     - Сейчас у нас вовлечены в процесс на две команды больше. В следующем году присоединится сборная Венгрии, а там сейчас невероятный интерес к хоккею. В Будапеште было большое празднование, когда сборная выиграла турнир в первом дивизионе. В последние десять лет венгерская федерация провела огромную работу по популяризации хоккея в своей стране, и вот результат. Кроме того, существуют очень интересные соперничества. Например, для Дании важны матчи со шведами, для Латвии - с Россией. У "малых стран" тоже есть свои интересы. В общем, нам есть что обсудить.

     - Однако при нынешнем формате многие матчи на предварительном этапе не имеют большого значения. Сборная Белоруссии, например, может сказать себе: "Ладно, забудем про первые два матча, что будет, то будет, а вот Франция - это да. Это наш главный бой за выживание!"

     - Если думать так, то чаще всего проиграешь. Почему бы белорусам не чувствовать себя уверенными в победе в матче со Швейцарией? Особенно если приедут братья Костицыны и Грабовский.

     - А не было бы в лучших интересах чемпионата мира организовать такой турнир, в котором участвовали бы только элитные сборные? Их, конечно, не много - всего семь-восемь стран, где в хоккей играют действительно хорошо, - но не был бы турнир от этого более интересным?

     - Как Кубок Канады? У нас есть олимпийский турнир с 12 командами, и он мне очень нравится, но формат Кубка Канады - это чересчур эксклюзивно. Нам ведь все-таки надо еще и продвигать хоккей в разных странах - это тоже одна из задач чемпионата мира. А для элитных команд у нас есть Олимпиада и Кубок мира, который мы еще надеемся возродить в будущем.

     - Вы действительно считаете, что его возрождение в ближайшее время возможно?

     - Я буду в восторге, если это случится. Всякий раз, когда вижу лучших хоккеистов в мире на льду вместе, испытываю большое удовлетворение.

УЕХАЛИ - 63, ЗАИГРАЛИ - 6

     - Если НХЛ перестанет посылать игроков на Олимпиады, вы думаете, что традиция Кубков мира будет продолжена?

     - Нам надо сесть вместе с Гэри Бэттменом и профсоюзом игроков НХЛ - о нем тоже забывать нельзя. Ванкувер будет величайшим турниром в истории нашего вида спорта, я верю в это. Потом все наши усилия будут направлены на то, чтобы привезти лучших игроков в Сочи. Ну а потом... Потом я уйду в отставку.

     - Во время последних переговоров между НХЛ и профсоюзом выяснилось, что профсоюз-то как раз хочет участвовать в международных соревнованиях. Получается, что единственная преграда - это комиссар НХЛ и владельцы команд, которых он представляет.

     - Я не уверен, что в точности знаю, как у них там все работает, но думаю, что игроков тоже придется убедить. Они там играют так много матчей, и прерваться для участия в другом турнире где-то за границей для них непросто. Нам придется самим разобрать огромное количество организационных вопросов: перелеты до Ванкувера, отели и тому подобное.

     - Расскажите о ситуации с новым трансферным договором между ИИХФ и НХЛ. Все большее количество стран высказывает неудовлетворение нынешней ситуацией.

     - Мы это обсуждаем. Самая большая проблема в том, что из Европы уехали 63 игрока, а в НХЛ заиграли только шестеро. Остальные - в фарм-клубах. Это чересчур много. Другая проблема - в тех самых двухстах тысячах долларов компенсации. Эти двести тысяч сейчас стоят на 30 процентов меньше (в евро), чем в 2006-м, когда мы о них договаривались. А для чехов, если переводить в кроны, еще хуже - 40-процентная уценка. Это, конечно, нас не удовлетворяет.

     - Вы имеете в виду ИИХФ или отдельные страны?

     - Страны. Мы всегда говорим: не мы будем решать, что для них лучше. А они сами.